În domeniul protecției mediului, tehnologia catalizei este utilizată pentru tratarea poluanților. Convertizoarele catalitice cu trei-căi în tratarea gazelor de evacuare a automobilelor pot reduce în mod semnificativ emisiile de gaze nocive. „Descompunerea totală electrocatalitică în afara locației a hidrogenului sulfurat pentru a produce hidrogen și tehnologie de sulf”, inițiată de echipa academicianului Li Can, a fost dezvoltată în prima instalație pilot de demonstrație de 100.000 de metri cubi/an din lume, demonstrând aplicații industriale în industria chimică a cărbunelui și realizând conversia completă a hidrogenului sulfurat. În plus, tehnologiile de fotocataliză, cataliză enzimatică și termocataliză sunt, de asemenea, utilizate pentru degradarea și reciclarea resurselor deșeurilor de plastic.
Catalizatorii joacă un rol crucial în dezvoltarea energiei curate, în special în promovarea conversiei, stocării și utilizării energiei regenerabile. Ele pot fi utilizate în reacții precum electroliza apei pentru a produce hidrogen și reducerea electrocatalitică a dioxidului de carbon. Reacțiile fotocatalitice pot transforma energia solară în energie chimică, realizând fotosinteza artificială. Cărbunele-la-petrol și metanol-la-olefine tehnologiile chimice ale cărbunelui se bazează, de asemenea, în mare măsură pe cataliză.
Tehnologia catalizei joacă un rol fundamental în sinteza materialelor. Catalizatorii de metalocen pot fi utilizați pentru a produce filme de poliolefină de ultimă generație-, piese de automobile, dispozitive medicale și alte produse. Invenția tehnologiei de cataliză Ziegler-Natta a determinat dezvoltarea reacțiilor de polimerizare, făcând posibilă producerea de materiale precum materiale plastice și fibre sintetice.
